ゴミ屋敷という状態は、しばしばセルフネグレクトの兆候として現れることがあります。セルフネグレクトとは、自身の健康や安全、衛生といった基本的な生活維持に関わる事柄への配慮が欠如している状態を指します。ゴミ屋敷の場合、部屋が物で溢れかえり、生活空間が著しく損なわれるだけでなく、ゴミや埃による衛生状態の悪化、害虫の発生、時には火災のリスクなど、住む人の健康や安全を脅かす様々な問題を引き起こします。なぜセルフネグレクトに陥ってしまうのでしょうか。その背景には、精神疾患や認知症といった病気が隠れていることがあります。例えば、うつ病の症状として、意欲の低下や倦怠感が挙げられますが、これらが日常生活における片付けや身の回りの世話を困難にさせることがあります。また、強迫性障害の一種であるホーディング障害（ためこみ症）では、物を捨てることに対して強い苦痛を感じ、結果として大量の物が溜まってしまいます。高齢者の場合、認知症の進行により、物の管理能力が低下したり、ゴミとそうでないものの区別がつかなくなったりすることもあります。さらに、経済的な困窮もセルフネグレクトを加速させる要因の一つです。生活費の捻出に苦労し、食事を疎かにしたり、医療機関への受診をためらったりする中で、住環境の維持まで手が回らなくなるケースも少なくありません。セルフネグレクトは、その人が社会的に孤立し、支援の手が届きにくい状況にあることを示唆している場合が多いです。周囲の理解と、適切な機関や専門家による早期の介入が、ゴミ屋敷化を防ぎ、セルフネグレクトから抜け出すための重要な鍵となります。